El turisme fa dècades que conviu amb grans debats interns, la gestió de personal, models econòmics, sistemes de taxació o dels seus efectes directes i indirectes, com per exemple els recents debats sobre l’ús de l’aigua i el sector.
El turisme, però, va molt més enllà i participa dels grans debats del nostre entorn, com són els models de turisme regeneratiu, la inclusió universal en el lleure i el turisme de tot tipus de persones, o també el debat dels nous paradigmes tecnològics. El turisme, ja no és només un motor de transformació econòmica, sinó que ha esdevingut un motor de transformació social, que ens hauria de portar cap a un turisme i unes societats que generin major benestar col·lectiu.
Per tant, que el turisme canviï és una bona cosa, i penso de manera ferma que la recerca que es fa en turisme pot ser la pedra angular que farà possible l’evolució i l’adaptació als nous temps del turisme, essent pioners i punta de llança mundial del sector.
En aquest fòrum puc dir sense sorprendre a ningú que el turisme de Catalunya per una persona de fora és vist com un sector líder. Això ho veiem, per exemple, amb la gran quantitat d’estudiants internacionals d’arreu del món, que venen a la Universitat de Girona a estudiar els màsters i doctorat en turisme. Bàsicament la seva percepció és que som una potència turística mundial i que aquí es cou el futur del turisme global. Venen a especialitzar-se, i a convertir-se en investigadors en turisme a casa nostra. Això és una evidència, però no sempre ens ho creiem.
Per exemple, a nivell tecnològic, ara la Universitat de Girona és membre del clúster de tecnologia i turisme Travel Tech de Catalunya. I, sincerament, que nosaltres no siguem un referent mundial en tecnologia per al turisme és curiós. Perquè tenim les empreses, les institucions, la infraestructura, i els instituts i centres de recerca necessaris per ser-ho. Sí, és cert que ens estem posicionant, però encara ens ho creiem poc.
Aquesta és la meva percepció. Per això crec que la recerca que es genera individualment des de les universitats o conjuntament universitat-empresa o conjuntament universitat-empresa-institucions-societat civil, té un valor realment rellevant, que pot connectar aquesta percepció exterior amb la necessària percepció i realitat interiors.
S’està generant recerca per donar resposta a les necessitat habituals del sector, per tant coses més a curt termini. Aquí la UdG participa en recerques molt aplicades per a solucions concretes, per a empreses, per a institucions. Això és el que anomenem transferència del coneixement.
La Universitat, però, també participa en recerques de mirada molt més llarga. Aquells tipus de recerca en que les empreses sovint no hi poden dedicar recursos de manera continuada. Per exemple l’impacte de la IA en les destinacions turístiques a mig termini, o la recerca sobre nous models de negoci turístic futurs per la propera dècada. Projectes reals avui dia a la UdG, que ens han de donar respostes futures a les decisions que caldrà prendre. És a dir, anar uns passos per endavant preveient camins futurs.
Això fem a la UdG, per exemple, a través de projectes europeus o projectes del Ministeri, amb projectes d’atracció de talent, o participant activament en xarxes on puguem posar el talent i la recerca que es genera a la UdG al servei del nostre país.
Hem de ser capaços de connectar molt més, de ser més visibles, i hem de demanar que empreses i institucions ens vingueu a buscar, vingueu a parlar amb nosaltres (Investigadors, grups de recerca, instituts de recerca, campus sectorial, Universitat). Segur que amb el contacte directe trobareu útil tot el que generem a través de la recerca.
La UdG és l’única universitat que té muntat un ecosistema de recerca en turisme integral, i crec que la societat gironina i catalana se n’ha de saber aprofitar.
Per això trobades com les que s’han fet amb la taula gironina del turisme, la Cambra de Comerç, o les que fem amb els diferents sectors socials, entre altres, han d’ajudar a que el turisme transformi positivament la nostra societat, i repeteixo, això ho farem si activem definitivament la pedra angular, la recerca en turisme.
Lluis Prats Planaguma
Investigador en turisme i Director del departament d’Organització i Gestió d’Empreses de la UdG
